说到减少温室气体排放，就不能不谈谈《京都议定书》。1997年12月，为了人类免受气候变暖的威胁，《联合国气候变化框架公约》第3次缔约方大会在日本京都召开。149个国家和地区的代表通过了旨在限制发达国家温室气体排放量以抑制全球变暖的《京都议定书》，它规定从2008到2012年期间，主要工业发达国家的温室气体排放量要在1990年的基础上平均减少5.2%，其中欧盟将6种温室气体的排放量削减8%，美国削减7%，日本削减6%。不过，2001年，美国总统布什刚开始第一任期就宣布美国退出《京都议定书》，理由是议定书对美国经济发展带来过重负担。
　　美国为什么要退出《京都议定书》呢？统计数据表明，2004年美国的排放量比1990年上升了15.8%，但大部分工业发达国家的温室气体排放量却在1990年的基础上平均减少了3.3%。而据统计，作为世界最大的燃煤国，美国的二氧化碳排放量占世界排放总量的四分之一，过去10年间，其排放量增长幅度超过了印度、非洲和拉美国家总增长量。美国二氧化碳的排放已经成为影响全球气候变化的重要因素。1997年美国曾加入过《京都议定书》，后来退出，多半是因为减排成本太高的缘故。欧盟发表的一份《欧洲气候变化计划》(ECCP)披露，欧盟国家每减排一吨二氧化碳减量成本仅20欧元，约合18美元。而美国的减排成本就高了许多。根据《气候框架公约》秘书处提供的数据和荷兰学者研究的估计，至2010年，美国要承担4.24亿吨碳的减排义务，而美国麻省理工学院学者估计美国大约为此要花费380亿美元，也有人认为美国人为此要花上千亿美元，这当然会对美国经济带来过重的负荷。
　　由于美国的退出，加拿大、澳大利亚也都曾动过念头，要退出《京都议定书》，但最终还是在2001年的波恩会议上保住了《京都议定书》的成果。不过，环球能源网注意到，2000年部分发达国家提出的以“抵消排放”和“换取排放”方案实现“减少排放”的提议最终成为了现实。 2005年2月16日，《京都议定书》正式生效。议定书的允许的第一种减排方式就是两个发达国家之间可以进行排放额度买卖的“排放权交易”，即难以完成削减任务的国家，可以花钱从超额完成任务的国家买进超出的额度。这不能不说是一种遗憾。
　　现在，地球仍在不断添加热度，有专家认为，全球变暖给人类带来的危害并不亚于核武器等大规模杀伤性武器。联合国规划署也警告说，除非全球各国采取有效措施来减少温室气体的排放，否则，今后50年，平均每年因气候变暖造成的经济损失将高达3000亿美元。我们热切呼吁大家都来关注碳排放问题，哪怕多损失一些经济利益，只要能造逼子孙万代就行。