环球能源网认为，除非你挖掘的够深，否则永远不知道你会发现什么。科学家们在测量北极冻土地带下究竟可以埋藏多少碳时，就这样做了。基于他们已经发现的，他们评估说，北极能够储存比之前评估的数据平均多达60%的碳。
　　调查者对于北极的碳储藏量感兴趣，因为全球变暖项目建议说，基于人类活动的轨迹，该地区的平均温度到本世纪末会上升高达6摄氏度（华氏10.8度）。我们所关注的是：由于北极持续变暖，永久冻结带解冻，大量的碳会以二氧化碳或者甲烷的形式，找到路径发散到大气中。这些增加的温室气体会加速全球变暖。
　　该结果来自于位于费尔班克斯的阿拉斯加大学土壤科学家领导的一个小组，并刊登在这一期的《自然地理科学》上。暗示说，北极的冻土地带可能会比原来锁定更多碳，被广泛引用的评估结果已经表明日期是至少回溯到2005年。例如，由阿拉斯加大学的威尔克领导的一个小组在安克雷奇的一个美国地理联盟会议上报告说，基于北极地形种类对测量的影响，人们在格陵兰发现了大约是原先报告过的大约9—125倍数量的碳，。
　　在旧有评估和新的评估之间产生如此巨大差异的原因是什么呢？调查者正在更多的地方进行更深入的挖掘。研究小组指出，原先的评估是基于对取自4-16英尺深处的土壤的测量。但是，由于受到本世纪各种因素的影响，北极土壤变得温暖。热度达到更深处，扩大了永久冻结带的活动层----得以解冻和并缓慢变化；研究小组深入到40英尺的深度，在北极117个点进行了采集，包括北极不同的土壤类型。一旦这个小组取得测量成果，那就将样本型号（使用原先公布的数据）扩大到了139个地点。相比之下，过去的研究，仅仅调查过一把土的土壤类型。基于今天的数据，一些原有的测试地点在北极已经不合格了。
　　一旦研究小组挖掘出它的数据，由于它使用来自北极其他地方的地图，那么对于碳储存的评估会延伸到北美北极之外。
　　威尔克博士在一个电话访谈中说，该结果强调了“科学家组织持续的努力，以研究那里究竟发生了什么的准确的评估，”
　　但是，他补充说，下一个问题更加复杂：冻土地带的碳储藏有多少、会以多快的速度发散到大气中？这是一个平衡问题，是在热情的生长季节，冻土地带的植物通过光合作用吸收的CO2和土壤通过呼吸散发的CO2之间的平衡。另外，科学家对于冬天土壤呼吸散发的CO2兴趣的日益增加------那是北极碳等式的重要组成部分。
　　目前，来自他和其他人的工作结果指向了北极作为大气碳的持续的净资源。这是光合作用和呼吸作用共同作用的结果，再加上冻土地带解冻时，冻结的物质分解。北极的永久冻结地带锁住远远多于目前大气持有的碳，所以即使该地区状况的很小的变化，也会对天气产生很大影响。科学家们正在挖掘更深，以了解细节。